“중국은 도박을 법으로 금지하고 있지만 거액의 우승 상금이 걸린 비둘기 레이스는 '도박 회색지대'여서 투자자들과 애호가들을 대거 끌어 들이고 있다. 우승 상금이 무려 1천만위안(18억원)에 이르기도 한다. 비둘기 레이스의 인기가 폭발하자 혈통이 우수한 '레이스 비둘기' 가격이 급등하고 있다. 우수 혈통 레이스 비둘기는 보통 한 마리에 수 백만원대에 이르지만 영국산 최우수 혈통 한 마리가 작년 26만 파운드(4억5천만원)에 거래되기도 했다고 BBC는 전했다”

전문성이 있는 사람은 남 다르다는 생각이 든다.

빌딩사이로 무리 지으며 날라 다니는 비둘기들은 사람들이 던져 주는 빵조각이나 먹다가 그것으로 배를 채우지 못하면 쓰레기통에 모여들어 보기에 흉하고 비위생적으로 느껴 질 때가 많다. 이런저런 이유로 비둘기가 빌딩에 앉지 못하도록 뾰쪽한 못을 많이 박아 앉을 장소에 깔아 놓은 빌딩도 있으며 무슨 동상이나 장식에는 그물로 접근을 막고 있다. 또한 어떤 경우는 독한 냄새가 나는 약을 뿌려 접근을 막고 있는 곳도 여럿 보인다.

보통 사람들은 이러한 비둘기들을 이용하여 도박을 하겠다는 생각이나 하였겠는가? 비둘기를 이용하여 도박을 하려고 처음 발상한 사람은 그렇지 않는 사람보다 그 방면에 뭔가 특별한 계기가 있어 ‘비둘기 경기’라는 도박을 생각했을 것 같다.

도박을 하는 사람들의 말을 들어보면 ‘그 익사이팅한 긴장감과 희열의 순간이 그 보다 더 좋을 수 없어 가진 돈 다 내어 놓을 때까지 자리에서 일어나지 못한다’고했다.

좀 오래전에 회사의 동료가 ‘당신들은 희망이 없지만 나는 희망이 있다’ 하여‘당신이나 우리나 뭐가 달라 희망이 있다하나?’ 하였더니 ‘나는 돈 천불이 모이면 블랙잭 게임 할 희망이 있다’ 하였다.

당시 40에 가까운 그의 나이에 독신으로 살았고 지금은 어디에서 무얼 하는지 알수 없지만 나의 경우는 그 천불에 인생을 걸어 버리는 게임은 할 줄 모르지만 그런대로 살 맛 나는 일들이 여기저기 있다.

비둘기 게임으로 돈 벌이는 사람들이 있다고 자신도 할 수 있다고 생각 한다면 누구처럼 돈 천불에 인생을 걸지도 모른다는 생각이 든다.