친절한 말 한마디가 추운 겨울 세달을 따뜻하게 한다...조정래

“One kind word can warm three winter months.”


위의 말은, “친절한 말 한 마디가 추운 겨울 세달을 따뜻하게 한다.”는 말이다.

인생의 추운 겨울이 어찌 날씨와 기온의 문제뿐이겠는가? 주변의 냉대와 차가운 눈초리에 마음이 얼어 붙는 날이 어찌 없겠는가?

십수년전에 캘리포니아에서 살 때, 나는 한달에 300불 하는 방세를 못내어, 집주인이 나가라고 했다. 제일 싼 방의 월세도 못내는 형편인데 방을 비우고 나가라고 하니, 눈앞이 캄캄해 졌다. 내 인생의 춥고 어두운 순간이었다.

절망에 빠져 있던 나에게 어느 친구가, “해뜨기 직전이 제일 춥고 어둡다고 하니, 이 순간을 참고 지내면 해가 뜰 때가 있을 것”이라며 친절한 말로 용기를 불어 넣어 주었다.

시인 Ella Wheeler Wilcox는,

“세상에는 왜 이리 종교도 많고,
교파도 많고, 교리도 많아서,
복잡한 세상을 더 복잡하게 만드나?
슬픔 많은 이 세상이 정말로 필요로 하는 것은
친절의 실천인 것을.”이라고 노래했다.

(So many gods, so many creeds,
so many paths that wind and wind,
while just the art of being kind
is all the sad world needs.)

시인은 “세상이 살기 힘든 곳이 된 것은 종교인들이 부족해서가 아니라 친절을 실천하는 사람들이 부족해서”라고 말한 것이다.

성경 말씀에 의하면, “하나님은 우리로 부터 제사를 원하지 않으시고, 자비의 실천을 원하신다.”고 하셨다. (I desire compassion, and not sacrifice. –Mt 9:13)

사랑과 겸손은 현존하는 세계 7대 고등종교들의 공통된 덕목이라고 한다. (Love and humility is the essence of all seven higher religions of the world today.) 온 세계의 종교인들이 “사랑과 겸손”을 실천한다면, 이 세상은 한결 평화로운 세상이 될 것이다.

Dalai Lama는, “내 종교는 단순하다. 친절이 나의 종교”라고 했다. (My religion is very simple. My religion is kindness.)

친절은 인류를 하나로 묶는 황금 줄이다. (The Golden Thread that binds humanity to itself is kindness.)