적당히 먹고 고요한 시간을 갖고 즐겁게 살아라...조정래

“The best doctors in the world are Dr. Diet, Dr. Quiet and Dr. Merryman.” – Jonathan Swift

위의 말은 조나단 스위프트의 말로, “세상의 삼대 보약은 밥 잘 먹고, 잘 쉬고, 즐겁게 사는 것”이라고 번역할 수 있을 것이다.

Dr. Diet는 영양이 너무 부족해서도 안 좋고, 영양을 너무 과다 섭취해도 부작용이 날테니, 영양을 적당히 섭취하라는 말이다.

내가 어렸을 때는 “흰 쌀밥에 소고기국을 실컷 먹어 보는 것”이 최고의 소망이었는데, 요즘은 너무 많이 먹어서 사람들이 “살과의 전쟁”을 벌이고 있는 형편이다.

인도의 어느 마을에는 전통적으로 심장병과 당뇨병이 거의 없었는데, 고기와 설탕등을 많이 먹는 서구식 식생활로 바뀌면서 당뇨병과 심장병이 확연히 늘어 났다는 보고가 있었다.

미국말에 “You are what you eat.”이라는 말이 있다. “건강은 우리가 먹는 것에 의해 좌우된다”는 말이다. 공장에서 대량생산해서 나오는 과자나 음료수등이 맛있고 편리하긴 하나, 가급적 자연에 가까운 재료로 만들어진 음식이 건강에 이롭다고 한다.

Dr. Quiet은 몸과 마음을 너무 혹사하지 말고, 조용한 시간을 갖고 쉬어야 건강에 도움이 된다는 말이다. 하루종일 사람들을 만나고, 일거리를 처리하고, 많은 말을 하고 많은 말을 듣느라 피곤해진 몸과 마음이 차분해 지도록 조용한 시간을 종종 가져야 할 것이다.

거친 바람에 혼탁해진 호수가 조용한 자정(自淨)의 시간을 갖듯이, 우리의 복잡한 마음도 고요한 시간을 통해 정화되어야 할 것이다.

Dr. Merryman은 즐겁게 일하고 즐겁게 놀아야 건강한 삶을 사는데 도움이 된다는 말이다. 성경 잠언서 17:22는, “즐거운 마음이 몸의 보약이 된다.”고 했다. (A cheerful heart is a good medicine. ) 마음속의 생각과 감정이 우리의 신체건강에도 영향을 미친다는 것이 최근의 정신신경면역학(PNI:psychoneuroimmunology)에서도 증명되었다고 한다.

예를 들면, 건강한 사람도 피가 끓는듯한 분노를 품거나, 정신적인 충격을 받거나, 염려와 공포에 시달리면, 오장육부가 뒤틀려 몸에 병이 생기기 쉽다고 한다. 반대로, 몸에 병이 있는 사람도 편안하고 즐거운 마음을 가지면 몸과 마음의 면역력이 발동하여 건강을 회복하는데 도움이 된다는 것이다.

아일랜드의 속담에, “신나게 웃는 것과 푹 자는 것이 가장 좋은 보약”이라는 말이 있다. (A good laugh and a long sleep are the two best cures.)

적당히 먹고, 열심히 일하고, 즐겁게 놀고, 푹 쉴 수 있게 되길 바란다.

즐거운 마음이 몸의 보약이다.