[내 마음의 隨筆]

“꼬라지 다스리기”의 중요성

요즈음 우리는 가정에서, 직장에서, 학교에서, 그리고 사회 곳곳에서 사람들의 ‘꼬라지 조절’과 관련된 장면을 자주 목격한다. 말 한마디, 표정 하나, 몸짓 하나에 분위기가 급변하고, 사소한 감정의 분출이 관계 전체를 흔들어 놓는 경우도 적지 않다. 예전보다 세상은 훨씬 빨라졌고, 그만큼 사람들의 감정도 쉽게 달아오른다. 그래서일까. 오늘날의 일상은 실력이나 지식보다도 감정을 어떻게 다스리느냐가 더 중요한 시험대가 되고 있다.

‘꼬라지’라는 말은 거칠지만, 그 속뜻은 분명하다. 순간의 분노, 짜증, 억울함을 여과 없이 밖으로 쏟아내는 태도, 다시 말해 감정의 제어력을 잃은 상태를 가리킨다. 문제는 한 번 부린 꼬라지는 쉽게 주워 담을 수 없다는 데 있다. 흘러나온 말은 공기 중으로 사라지지 않고, 남의 마음에 상처로 남는다. 그 상처는 오래가고, 때로는 관계의 신뢰를 근본부터 무너뜨린다. 정작 본인은 “잠깐 욱했을 뿐”이라 말하지만, 그 ‘잠깐’이 누군가에게는 오랫동안 지워지지 않는 기억이 된다.

그래서 성질을 누그름하게 쓰는 법은 단순한 성격 문제가 아니라 삶의 기술에 가깝다. 감정을 없애는 것이 아니라, 다루는 법을 배우는 일이다. 이 지점에서 중요한 태도가 바로 '정관(靜觀)'이다. 정관이란 즉각 반응하지 않고, 한 발 물러서서 자신의 마음을 조용히 바라보는 자세다. 감정이 치밀어 오를 때, 바로 말하고 행동하기보다 “지금 내 마음이 어떤 상태인가”를 잠시 관찰하는 습관이다. 이 짧은 멈춤이 꼬라지를 사건으로 만들지 않고, 생각으로 흘려보내게 한다.

이러한 정관의 태도를 기르는 데 마음챙김이나 명상, 다양한 정신수련은 충분히 도움이 된다. 특별히 산에 들어가거나 긴 시간을 내지 않아도 된다. 하루 중 몇 분이라도 호흡을 의식하고, 자신의 감정을 이름 붙여보는 연습만으로도 마음의 근육은 단련된다. 중요한 것은 지속성이다. 감정 관리 역시 체력처럼, 평소에 길러두지 않으면 위기의 순간에 작동하지 않는다.

특히 요즘처럼 봅잡다단한 세상에서는 나 자신뿐 아니라 주변 사람들에게도 원치 않는 스트레스를 주지 않으려는 노력이 더욱 절실하다. 각자의 삶이 이미 팍팍한데, 불필요한 감정의 찌꺼기까지 서로에게 던질 이유는 없다. 꼬라지를 다스린다는 것은 곧 타인의 하루를 존중하는 일이기도 하다.

결국 우리가 지향해야 할 상태는 '평강(平康)'이다. 육체적 건강 못지않게 정신적 건강이 고르게 유지되는 상태, 마음과 몸이 함께 안정된 삶이다. 이는 단번에 도달할 수 있는 목표가 아니라, 매일의 작은 선택과 훈련으로 만들어지는 과정이다. 오늘 한 번 더 참아내고, 한 번 덜 내뱉고, 한 번 더 돌아보는 태도가 쌓여 평강에 이른다.

꼬라지를 다스린다는 것은 자신을 억누르는 일이 아니라, 스스로를 더 품위 있게 지켜내는 일이다. 그리고 그 품위는 결국, 우리가 맺는 모든 관계의 질을 조용히 그러나 분명하게 끌어올린다. ***

2026. 1. 3. 

崇善齋에서

{솔티}