사람을 평가하는 데 있어서 중요한 요인 두 개를 들라면 하나는 삶의 도구로 필요한 지식(知識)이고 이보다 중요한 사람의 됨됨이를 말하는 인격(人格)이라 할 수 있다.

전자는 어떤 대상에 대하여 명확한 인식이나 이해를 위한 정보로서 교육과 독서를 통해서 축적될 수가 있다. 그러나 후자는 살아가며 자신의 내면의 세계를 부단히 다듬어 가지 않으면 형성될 수 없는 인간의 본질적인 성격으로 순수한 가치이며 지식보다는 인격에 의해서 사람은 존경을 받는다.

많이 배우고 알면 지식은 늘어나나 그렇다고 그것이 자동적으로 인격형성에 도움이 되는 것은 아니다. 그래서 지식은 많으나 오히려 사회적 기준에서 벗어나서 사회생활에 문제를 일으키는 인격장애(人格障碍, personality disorder)를 갖고 살아가는 사람들이 많다.

사회지면을 장식하는 많은 사건들이 보여주는 것은 오히려 지식만 많고 인격형성이 잘못된 사람들이 인면수심(人面獸心)의 참혹한 사건을 일으키고 사기를 치는 것을 목도하게 된다. 그리고 인격은 나이가 든다고 저절로 형성되어 잘 익은 술처럼 그윽한 향기를 풍기는 것도 아니다. 그래서 우리 모두는 너나 할 것 없이 부단히 내면의 세계를 다듬고 마음을 다잡아 나가지 않으면 않된다.