버지니아의 바닷속에는 무엇이 살고 있을까?

어릴적부터 해산물을 매우 좋아하는 나는 바다에 늘 관심이 많은 편이다. 이는 아마 수백년동안 바다와 가까운 마을에서 살아오신 선조들의 DNA가 내 몸 속에 유전되어 내려와 체화되어 그런지도 모를 일이다. 얼마전 버지니아의 남쪽을 가로지르는 고속도로인 I-64를 타고 달리다가 미국의 유명한 America’s Historic Triangle (Williamsburg, Jamestown, Yorktown) 부근에 위치한 휴게소를 방문했는데 하나의 아주 조그만 정사각형의 책이 하나 내 눈에 띄었다.

참고: America’s Historic Triangle (Williamsburg, Jamestown, Yorktown)

제목은 “VIRGINIA SEAFOOD GUIDE”였다. 호기심에 얼른 열어보니 버지니아에서 나는 해산물을 게, 물고기, 그리고 조개류의 크게 세가지로 분류하여 소개하고 있었다. 아울러 각 해산물이 주로 잡히는 시기를 월별로 도표를 이용하여 알기 쉽게 보여 주었다. 버지니아의 바닷속에 무엇들이 살고 있는지에 대한 나의 궁금증이 어느 정도는 해소된 셈이다. 

대서양에 면한 버지니아의 바다에서 나는 해산물로 먼저 게는 크게 Blue Crab(청게)와 Red Crab(홍게)로 크게 분류하여 소개되고 있었고, 물고기는 다음의 10개를 대표적으로 소개하고 있었다. 대응되는 우리말 이름으로 번역해 보았는데 모두 맞는지 모르겠다. 

Blue Catfish / 파란 메기 

Spot / 점민어

Spiny Dogfish / 가시 개상어

Striped Bass / 줄무니 농어

Croaker / 조기

Monkfish / 아귀

Black Sea Bass / 검은 농어

Northern Puffer / 북방 복어

Bluefish / 푸른돔

Summer Flunder / 여름 가자미

참고: http://VirginiaSeafood.org

조개류는 동부 굴(Eastern Oyster), 바다 가리비(Sea Scallop), Hard Clam(딱딱한 조개), 그리고 통고둥(Channeled Whelk)이 대표적 어물로 소개되어 있었다.

이러한 안내책자를 만든 이유는 체사피크만(Chesapeake Bay)에서 대서양(the Atlantic Ocean)에 이르는 드넓은 버지니아의 바다에서 지속가능한 해산물 자원의 양식과 채취를 목표로 수산업관련 산업을 진흥시킴은 물론 버지니아 바다에서 생산되는 해산물을 버지니아 지역 내에서 주민들이 충분하게 소비할 수 있도록 하여 연근해에서 서식하는 80종 정도의 어류를 잡아서 생계를 유지하는 약 11,000명 정도의 버지니아 수산업 종사자들의 안정된 생활을 보장해 주려는 노력 중의 하나이다. (참고로 2020년 공식 인구조사 결과 버지니아의 총 인구는 약 8,630,000명으로 집계되었다.)

이를 위해 여러 기관이 서로 협력하여 이러한 사업을 진행시키고 있는데, 여기에 협력하는 기관들로는 다음의 기관들이 있다: Virginia Aquarium, Virginia Seafood, Virginia Institute of Marine Science of College of William & Mary, Sensible Seafood, Virginia Waterman’s Association, Virginia Fishery Resource Grant Program.

인류의 거대한 식량곳간이라고 할 수 있는 바다의 자원을 효율적으로 관리하고 이용하는 것은 갈수록 지구 생태계가 악화되고 있음에 따라 그 중요도가 점차 커지고 있다. 이번에 우연히 알게된 아주 조그만 책자를 통해 태평양의 바다 생태계와 대서양의 바다생태계를 어렴풋하게 비교해볼 수 있는 계기도 되었다. 

인류 먹거리에 대해 크나큰 기여를 하고 있는 바다에 대한 더욱 깊은 연구과 철저하고 엄격한 관리 그리고 생태계 보존에 대한 다각적이고 유기적인 국제적인 협력과 수산물의 최종 소비자인 각 개인 마다 생태계의 지속적인 보호에 대한 인식의 획기적 전환과 이를 구현하기 위한 구체적 방법의 자발적인 실천이 매우 필요하리라 생각된다. 

2024. 3. 3.

崇善齋에서

솔티